El gobierno metropolitano de Tokio planea introducir semanas laborales de cuatro días para su personal en un intento por apoyar a los hogares jóvenes e impulsar la tasa de natalidad récord del país.
La gobernadora de Tokio, Yuriko Koike, anunció que a partir de abril los empleados del Gobierno Metropolitano de Tokio podrán tomarse tres días libres a la semana.
En su discurso político en el cuarto período ordinario de sesiones de la Asamblea Metropolitana de Tokio, dijo: «Revisaremos de manera flexible los estilos de trabajo para que nadie tenga que abandonar su carrera debido a acontecimientos de la vida como el parto o el cuidado de los niños».
La nueva política tiene como objetivo alentar a las parejas japonesas a tener hijos en un momento en que la tasa de natalidad de Japón está en mínimos históricos. El número de hijos que se espera que cada mujer tenga a lo largo de su vida se redujo a sólo 1,2 hijos el año pasado, según el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar, a pesar de que el gobierno intensificó sus esfuerzos para incentivar a los jóvenes a formar familias. Este número debe ser al menos 2,1 para que la población se mantenga estable.
Koike anunció una política adicional que permitiría a los padres de niños en edad de escuela primaria pagar una parte de su salario a cambio de la opción de abandonar la escuela temprano.
«Ahora es el momento de que Tokio tome la iniciativa en la protección y mejora de las vidas, los medios de vida y la economía de su gente durante este momento difícil para este país», afirmó.
Según el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar Social, el año pasado sólo se registraron 727.277 nacimientos en Japón. Parte de esto puede deberse a la cultura japonesa de trabajar horas extras, que a menudo obliga a las mujeres a elegir entre su carrera y su familia. La brecha de género en la participación de la fuerza laboral del país es mayor que en otros países de altos ingresos: el año pasado fue del 55% para las mujeres y del 72% para los hombres, según el Banco Mundial.
Sin embargo, la introducción de una semana laboral de cuatro días podría dar a los funcionarios públicos más tiempo para centrarse en criar a sus familias.
En una serie de pruebas globales en 2022, coordinadas por la organización sin fines de lucro 4 Day Week Global, varias empresas participaron en programas piloto de semanas laborales de cuatro días.
Más de nueve de cada 10 empleados que participaron en la prueba querían seguir trabajando cuatro días a la semana. Informaron que mejoró su salud física y mental, su equilibrio entre el trabajo y la vida personal y aumentó su satisfacción general con la vida. Sus medidas de estrés, agotamiento, fatiga y conflicto entre el trabajo y la familia disminuyeron. Estos participantes calificaron su experiencia con un 9,1 sobre 10.
Otros países de Asia también experimentaron este año con semanas laborales más cortas.
Singapur ha introducido nuevas directrices que exigen que todas las empresas consideren las solicitudes de los empleados de acuerdos laborales flexibles, como semanas de cuatro días y horarios de trabajo escalonados.
